Verpackungsoptimierung für Wärmepumpen
Die Bosch Home Comfort Group entwickelt Verpackungen für Wärmepumpen weiter. Teams im schwedischen Tranås und im portugiesischen Aveiro prüfen dabei Verpackungsalternativen mit dem Ziel, den Materialeinsatz pro Verpackung zu verringern und gleichzeitig einen hohen Produktschutz zu gewährleisten. Bei der Entwicklung von Verpackungen werden Produktschutz, Wirtschaftlichkeit und Materialeinsatz gemeinsam betrachtet.
Der Prozess des Verpackungsdesigns beginnt mit dem Sammeln von Informationen von verschiedenen Interessengruppen, einschließlich Produktmanagern, Logistikteams, Rechtsberatern und Produktionsexperten. Diese Zusammenarbeit stellt sicher, dass alle notwendigen Anforderungen von Anfang an in das Projekt einfließen. Das Ergebnis ist eine getestete Verpackungslösung, die die Anforderungen an Transport und Lagerung erfüllt. Darüber hinaus werden vor der Einführung von Produktverpackungen umfangreiche Tests - auch mit externen Partnern - durchgeführt, um die technische Eignung der jeweiligen Verpackungslösung zu prüfen. „Wir legen großen Wert auf die frühzeitige Einbindung von Stakeholdern und gründliche Tests“, erklärt Pedro Batista, Mitglied des Nachhaltigkeitsteams bei der Bosch Home Comfort Group und verantwortlich für das Verpackungsdesign. „Dieser Prozess stellt sicher, dass jede Lösung die Produktanforderungen erfüllt und anhand der dokumentierten Kriterien für Produktschutz, Materialeinsatz und Transport geprüft wird.“
Fortschritte bei Materialauswahl und Kunststoffreduzierung
Die Bosch Home Comfort Group hat sich das ehrgeizige Ziel gesetzt, den Einsatz von Kunststoffen, insbesondere von expandiertem Polystyrol (EPS), in ihren Verpackungen zu reduzieren. Als Reaktion auf die steigende Kundennachfrage nach Nachhaltigkeit begann das Bosch-Team bereits 2019 mit der Suche nach EPS-Alternativen. Dabei stießen sie auf papierbasierte Formstoffe, eine Lösung, die in der Lebensmittel- und Medizinbranche bereits weit verbreitet, in der Hausgerätebranche jedoch noch relativ neu ist. „Der Übergang zu papierbasierten Formmaterialien ist ein wichtiger Meilenstein“, erklärt Pedro Batista. „Unser Ziel ist es, EPS in den betroffenen Verpackungen bis Mitte 2025 schrittweise durch geeignete Alternativen zu ersetzen.“.
Der Ausstieg aus EPS war nicht unproblematisch, vor allem wegen der geringeren Produktionsmengen für Wärmepumpen im Vergleich zu Bereichen wie Lebensmittelverpackungen. Die Teams in Aveiro und Tranås suchten und fanden innovative Lösungen und Partner, die bereit waren, Materialien an spezielle Verpackungsanforderungen anzupassen. Im Laufe der Zeit wurden Partnerschaften mit schwedischen Prüfinstituten und Materiallieferanten aufgebaut und Prüfungen zu Materialeigenschaften, Produktschutz und Verarbeitbarkeit durchgeführt.
Es wurden auch Forschungsprojekte durchgeführt, zum Beispiel mit einem schwedischen Unternehmen, das Schaumstoffe auf Holzbasis untersuchte. Dieser Schaumstoff ist zwar noch sehr kostenintensiv, in der untersuchten Anwendung ergab eine vorläufige Berechnung eine mögliche CO₂e-Minderung von bis zu 40 Prozent gegenüber herkömmlichen Kunststoffen. Auch wenn die Schaumstoffalternative noch nicht in der Breite eingesetzt werden kann, zeigen diese Forschungsarbeiten welche Materialalternativen für zukünftige Verpackungsanwendungen technisch geprüft werden können. „Unsere Forschung an Alternativen zu EPS hat uns gezeigt, was in Zukunft möglich ist, auch wenn einige Materialien noch nicht allgemein verfügbar sind“, erklärt Pedro Batista.
Verpackungsprojekte für Materialeinsatz und Wirtschaftlichkeit
Neben der Entwicklung neuer Materialien analysiert die Bosch Home Comfort Group Verpackungsgröße, Materialeinsatz und Produktschutz gemeinsam. Ein aktuelles Projekt des Verpackungsteams beinhaltete eine umfassende Analyse der Verpackungsanforderungen, die zu erheblichen Fortschritten führte. So gelang es beispielsweise, die Verpackungskosten um 40 Prozent zu senken. Eine vorläufige Berechnung auf Basis allgemeiner Daten weist außerdem auf eine mögliche Reduktion der CO₂e-Emissionen pro Modul um 25 Prozent hin.
Durch die Ausrichtung der Materialauswahl an ökonomischen Prioritäten und klar dokumentierten Kriterien für Materialeinsatz und Produktschutz unterstreicht das Projekt den Ansatz von Bosch, Verpackungen schrittweise weiterzuentwickeln. Detaillierte CO₂e-Bewertungen werden nach der Freigabe des neuen Moduls durchgeführt, um die Auswirkungen der Änderung auf die CO₂e-Bilanz zu dokumentieren.
Technologiebasierte Lösungen für Flexibilität und Effizienz
Zur Unterstützung kontinuierlicher Innovationen hat Bosch am Standort Tranås eine CNC-Schneidmaschine installiert. Diese Spitzentechnologie ermöglicht es, Prototypen zu entwickeln, zu testen und eigene Verpackungslösungen zu verfeinern. Durch den Einsatz der Maschine für die interne Entwicklung hat Bosch eine größere Flexibilität erreicht und die Entwicklungszyklen um bis zu vier Wochen verkürzt, was die Reaktionszeit auf neue Projektanforderungen erheblich verringert.
„Die CNC-Maschine hat unsere Arbeit grundlegend verändert“, erklärt Pedro Batista. „Mit ihr können wir kundenspezifische Lösungen in kleinen Stückzahlen entwickeln, den Materialeinsatz an den jeweiligen Bedarf anpassen und spezifische Produktanforderungen erfüllen.“ Durch die Investition ist die Bosch Home Comfort Group unabhängiger von Großaufträgen geworden, die früher dazu führten, dass Überbestände bis zu drei Jahre gelagert werden mussten. Jetzt kann genau das hergestellt werden, was für jedes Produkt benötigt wird, wodurch sich Überbestände und damit verbundener Materialeinsatz verringern können. Die CNC-Maschine hat es Bosch auch ermöglicht, die Verpackung kleinerer Teile in geringen Mengen, wie Ersatzteile und Zubehör, weiter zu verbessern. Diese Flexibilität ermöglichte es, auf das Feedback von Stakeholdern zu reagieren und dabei Produktschutz, Materialeinsatz und Kosteneffizienz gemeinsam zu berücksichtigen.
Weiterentwicklung von Verpackungen
Die Bosch Home Comfort Group entwickelt ihre Verpackungen mit Fokus auf den schrittweisen Ersatz von EPS und eine bedarfsgerechte Materialmenge weiter. Das Unternehmen plant, kontinuierlich an Verbesserungen zu arbeiten und neue Lösungen zu erproben, um Verpackungsaufkommen und Materialeinsatz in den betroffenen Anwendungen zu prüfen und, soweit technisch möglich, zu verringern.